A giugno 2024 un fotografo francese, Dieudonne-Michel Costes, mi ha regalato queste preziose immagini dell'ultimo vapore regolare sui binari FS, prese nell'estate 1973 intorno a Cremona e tra Bra e Nizza Monferrato. Sia il deposito di Cremona, sia quello di Cuneo avevano una lunga tradizione di trazione a vapore, che si sarebbe conclusa di lì a pochissimo. A Cremona si potevano incontrare le 743 Franco-Crosti, ma anche le 625 e una delle ultime tre 685 ancora attive, la 222. Le linee tra Cuneo e il Monferrato erano il regno delle 640, senza dimenticare che a pochi kilometri di distanza si trovava l'ultima enclave a trazione trifase. Le didascalie cercano di restituire il fascino dell'epoca, anche grazie a quello che mi ha raccontato per mail l'autore.

Il racconto prosegue qualche anno più tardi, con le prime fotografie di Giovanni Demuru, che si era dedicato a inseguire gli ultimi esemplari di vaporiere ancora sporadicamente in attività.

Fotografie di Dieudonne-Michel Costes aggiornate a ottobre 2024 con nuove immagini.